A alta temporada intermodal deverá terminar mais cedo.

Visão geral do mercado

As remessas ferroviárias intermodais caíram 3% em outubro em comparação com o mesmo período do ano anterior, segundo dados da Associação das Ferrovias Americanas, e essa queda continuou durante novembro. Grande parte da desaceleração reflete um aumento repentino das importações no início do ano, ligado a preocupações com tarifas, o que antecipou uma demanda que normalmente apareceria mais tarde no ano. Com aproximadamente metade do volume intermodal ligado ao comércio global, os gastos do consumidor durante as festas de fim de ano e as tendências de reabastecimento no início de 2026 serão fatores-chave para o ano de 2026.

A alta temporada termina

A alta temporada de 2025 está terminando mais cedo do que o normal. O sul da Califórnia liderou uma onda inicial que levou as transportadoras a implementar sobretaxas na alta temporada, incluindo:

• JB Hunt: Sobretaxas de até US$ 1.500 por carga, posteriormente reduzidas para US$ 800.
• Union Pacific: sobretaxas de US$ 300 para clientes com contrato e até US$ 500 para remessas pontuais.

A Union Pacific prevê que a alta temporada termine na semana de 22 de dezembro, mais cedo do que o normal. A conclusão antecipada reflete tanto a incerteza comercial quanto a demanda concentrada no início do ano.

A Costa Oeste como um centro estratégico

O Porto de Los Angeles continua sendo o principal centro intermodal do país. Embora as tarifas tenham contribuído para a volatilidade deste ano, um novo acordo comercial entre os EUA e a China, que estende os tratados até 2026 e revoga medidas retaliatórias, sinaliza uma maior estabilidade. A menos que surjam grandes perturbações, os expedidores deverão observar um ambiente de planeamento mais previsível em 2026.

Oportunidades de otimização de custos

Os expedidores podem descobrir oportunidades de economizar nesta temporada com um planejamento cuidadoso:

• Contratos ferroviários anuais: as alocações semanais só são contabilizadas quando os contêineres chegam ao portão, e as alocações são reiniciadas a cada domingo. Transferir a carga de sexta-feira para segunda-feira pode ajudar a evitar excessos e reduzir custos.
• Frete sazonal e de projetos: Adiar os embarques para depois do Natal provavelmente gerará economia, pois a capacidade diminui e as sobretaxas desaparecem.

Dinâmica do mercado à vista

As ferrovias estão mantendo as tarifas spot bem alinhadas com os preços de carga completa até que o mercado de carga completa se fortaleça. Essa abordagem ajuda a equilibrar as redes, ao mesmo tempo que captura volume adicional. Fora da Califórnia, os preços à vista devem permanecer estáveis até o início de 2026, embora a incerteza tarifária possa moderar o crescimento intermodal mais amplo na América do Norte.

Perspectivas de preços intermodais

As tendências de preços praticados variam conforme a região:

• Voos de saída da Costa Oeste: As tarifas estão se estabilizando, com a maioria dos novos contratos entrando em vigor em 1º de janeiro de 2026 ou posteriormente.
• Outras regiões: Apresentam aumentos modestos de 2 a 5% a/a, geralmente em linha com a inflação.

Em solicitações de propostas (RFPs), os embarcadores devem priorizar fornecedores com relacionamentos diversificados no setor ferroviário para maximizar a eficiência de custos e a flexibilidade.

Desempenho de serviço

O serviço intermodal permanece em linha com as médias dos últimos cinco anos, apesar da pressão sazonal. O aumento do volume de contêineres ou chassis no sul da Califórnia não causou escassez duradoura. A rede ainda possui uma capacidade excedente significativa, embora o posicionamento estratégico dos equipamentos continue sendo importante à medida que as ferrovias se adaptam às mudanças na demanda. 

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